Первый полет человека вокруг Земли на ракете «Восток» начался в 9 часов 9 минут 12 апреля 1961 года. Это событие стало началом освоения человеком околоземного космического пространства.
Памятник благодарные новочеркасцы установили на одной из красивых городских площадей – Юбилейной памятник в виде огромного бронзового бюста, отлитого по проекту московского скульптора В.А. Долматова. На постаменте были высечены слова: «Юрию Алексеевичу Гагарину – Почетному гражданину города».